Resumen:
Esta ponencia es producto del trabajo de investigación desarrollado en las Asignaturas de Investigación Arqueológica I y Arqueología Histórica, impartidas por los Mcs. Shione Shibata y Roberto Gallardo** respectivamente.
En dicho trabajo se hace un acercamiento a la tipología de los obrajes de añil a partir de los documentos y de la investigación del Lic. Lorenzo Amaya***, quien por mucho tiempo ha trabajo arduamente en ubicar de manera asistemática en un mapa de El Salvador la mayor cantidad de obrajes posibles y en la extracción del añil.
En la mayoría de casos las investigaciones se han centrado más al conocimiento de la planta Jiquilite y su producto añil, y no tanto, al tema de las instalaciones donde se realizaba la extracción de dicho producto. Es decir, los estudios han situado a los obrajes de añil en segundo plano, y no se han abordados como patrimonios inmuebles de la zona en la que se encuentran. Dentro de estas instalaciones se efectuaron relaciones laborales, comerciales y la tecnificación de un oficio, además del aporte económico que representaron para la recaudación de impuestos.
Según la documentación consultada existe una variedad de formas en que los obrajes de añil que con el tiempo han sufrido cambios, de tal manera que facilitan la extracción del añil a los productores. Dichos cambios se han desarrollado desde la época prehispánica hasta la actualidad de acuerdo a los recursos económicos de quienes se dedican a la extracción del añil. Asimismo, se mostraran ilustraciones de las formas y disposiciones de los obrajes de añil de acuerdo a los cambios que han sufrido.
Palabras claves: Obrajes, Arqueología Histórica, Tipología, Obraje de Añil de Pilón, Obraje de Añil Real y Obraje de Añil Hidráulico.
Una Aproximación Documental a la Tipología de los Obrajes de Añil de El Salvador.
¿Alguna vez se ha preguntado qué quiere decir el termino Obraje? Se considera que el vocablo Obraje es préstamo del derivado catalán obratge, cuyo sufijo -atge, en español se ha modificado en –aje. Obratge en catalán significa el nombre abstracto de la indicación de la acción profesional o calificativo. Por lo tanto Obratge y Obraje corresponden al mismo significado. (Prat Sabater, 2003) Por lo que algunos autores definen este vocablo de la siguiente manera:
“Masculino. La manufactura.// Se llama también asi la oficina ó paraje donde se labran
paños y otras cosas para el uso común.
Etimología. De obra: catalán antiguo, obratge.” (De Echegaray, 1889) Además, toman una etimología latina como se refleja en la siguiente definición:
“m. La manufactura. Opificium.// Se llama también la oficina ó paraje donde se labran
paños y otras cosas para el uso común. Officina.” (Diccionario de la Lengua Castellana,
1832)
Regionalmente, como es el caso de El Salvador, el vocablo es utilizado para referirse al lugar de de la producción de añil o tinta (García Rivera, 1996), en dicho lugar se construyen una serie de pilas en distintos niveles.
En fin, los establecimientos de producción de cualquier labor económica en la época novohispana fueron llamados obrajes. Los de la manufactura de tejidos, fueron los que presentaron un desarrollo tecnológico parecido al que se tenía en el Siglo XVI en Europa, empleando la fuerza de trabajo de una gran cantidad de trabajadores. (Meléndez Guzmán y López Rojas, 2006) Así mismo, figuran también los establecimientos donde se procesaba el jiquilite para obtener el tinte conocido como añil.
El añil desde los inicios de las Provincias Centroamericanas, atrajo la atención de la corona española, debido al reconocimiento de los colonizadores que en esta parte del continente la riqueza era el trabajo agrícola.
El primer producto nativo en ser explotado en la región fue el cacao y en los comienzos de la vida colonial y a mediados del solo XVIIl el añil fue explotado en gran escala. (Rubio Sánchez, 1976)
En México y el Reino de Guatemala al lugar y el conjunto de construcciones e instalaciones requeridas para la extracción del añil se les denomino obrajes. Las instalaciones consistían en un cobertizo para almacenajedel jiquilite, las pilas para el proceso de extracción y los tendales de colar y secado.
Por su parte las construcciones consistían en un juego de pilas de diferentes tamaños, que eran el área medular del obraje. Estas debían ubicarse en lo posible en un punto céntrico de los campos de cultivo y cerca del afluente hídrico. (Pacheco Tronconís, 2000)
A partir de 1841, el comercio del añil empieza a decaer, puesto que surge el uso de colorantes sintético. Estos trabajos fueron realizados por los científicos de Baeyer, pero es hasta 1890 que los de la BASF logran establecer la estructura del índigo, lanzándolo al mercado mundial, el cual resulto ser de bajo precio en comparación con el índigo natural, desde luego. (Segarra Sánchez, 2004) Considerándose este acontecimiento como motivo que propicio la desaparición de los tintes vegetales y por ende, el abandono de los lugares de procesamiento de las planta Jiquilite para obtener el añil como producto final. (Pacheco Troconís, 2000)
Generalmente, las haciendas añileras fueron edificadas cerca de los pueblos indignasporque solamente así podían asegurar la mano de obra en abundancia, el aumento de la producción provoco migraciones constantes cambiando sustancialmente el modelo de los asentamientos tradicionales (Dalla Corte et al, 2008) y por ende el abandono de los lugares de origen y la destrucción de las relaciones sociales de solidaridad ya existen antes de la llegada de los españoles. (Burgos, 2001).
Para garantizar la eficiencia de la recolección, carga, transporte y procesado del añil, emplearon los hacendados diversas formas de explotación, entre las que estaban la apropiación de la mano de obra como encomienda y el repartimiento de labores; y a medida que la demanda era tan grande usaron mecanismos no regulados tales como coerción, colonato, peonaje obligatorio, endeudamiento (Dalla Corte et al, 2008), en resumida cuenta, la explotación de la mano de obra indígena se realizo en miserables condiciones. (Burgos, 2001).
Los indígenas que trabajaban en los obrajes de añil no solo tuvieron que lidiar con la explotación sino con la seguridad laboral, es decir, la labor en los obrajes de añil fue altamente perjudicial para la salud de los trabajadores. Por un lado la toxicidad que las hojas de Jiquilite que emanaban cuando se fermentaban y por el otro la proliferación de insectos que eran atraídos por el agua estancada y los residuos, hizo de los obrajes de añil una trampa mortal. (Dalla Corte et al, 2008)
Dentro de las enfermedades que se destacadas, están la malaria, la fiebre amarilla, viruela, sarampión y tuberculosis, que finalmente terminaban siendo epidemias. Algunas de estas enfermedades se contrajeron por el simple contacto y presencia en las comunidades indígenas de españoles. (Medina, 1996)
Por otra parte, al observar en las ilustraciones en los fondos documentales, se aprecia que los trabajadores en los obrajes de añil pasaban una buena parte del tiempo dentro del agua y bajo el sol para el batido en una de las pilas las aguas fermentadas del Jiquilite, eso implicaba problemas de salud como enfermedades respiratorias, reumatismos y deshidratación.
A raíz de las prácticas de explotación, es que la corona española desarrollo políticas proteccionistas que prohibió enérgicamente el uso de mano de obra indígena en las haciendas desde el siglo XVI, las cuales posteriormente fueron derogadas.
Pero a pesar de la ley, los hacendados continuaron con las prácticas antes mencionadas, que desde luego les contrajo sanciones. Por los escases de mano de obra indígenas y la protección de la corona hacia estos, fue necesario el uso paralelo de otra fuerza de trabajo como los africanos esclavos o libres, mulatos, mestizos, blancos pobres o vagabundos. (Dalla Corte et al, 2008)
Entonces, todo lo anterior ¿qué relación tiene con la arqueología?
La arqueología es planteada como una ciencia social; como tal comparte el objetivo general de la ciencia de proporcionar una explicación de los fenómenos que se consideran su objeto de estudio.(Bate, 1977) De acuerdo a lo anterior para este estudio la evidencia que en el futuro se registrara nos contestará que los retos arqueológicos de obrajes que actualmente se encuentran en contexto son mas o no de los que reportó el Dr. Santiago I. Barberena en las monografías publicadas entre 1909-1914 para el territorio salvadoreño. (Barberena, 1998)
La arqueología es una disciplina multidisciplinaria, dentro de este parámetro se presenta la arqueología histórica. Esta especialidad de la arqueología es de reciente data y además es una forma particular de estudiar las sociedades del pasado reciente.
La arqueología histórica investiga la conformación de las sociedades modernas a partir de la expansión europea durante el siglo XV. Asimismo dar explicaciones como los procesos de cambios originaron nuevas prácticas sociales.
La arqueología histórica ha sido planteada como un modelo teórico que pueda dar explicaciones a través del análisis de la cultura material del origen de nuevas piraticas y asimismo, dar explicación a los nuevos patrones de comportamientos sociales adoptados a través de la introducción de nueva tecnología, como es el caso de los obrajes que se puede ver un marcado cambio tecnológico.
Por supuesto que cada localidad tiene sus propias particularidades y por lo tanto tienen que ser abordadas desde esa perspectiva para configurar una mejor explicación de la identidad de los grupos sociales que convergieron en nuestra área en estudio. (Senatore, 2007)
Dentro del que hacer arqueológico, es necesario hacer clasificaciones o tipologías para entender elementos de la cultura material producida por las sociedades del pasado y los cambios que se realizaron en esta a través del tiempo. La tipología ayuda a la arqueología a organizar los artefactos de tal manera que se logre un orden y cuáles son los cambios que estos presentan, aunque puede variar en la medida que se vaya avanzando en la investigación arqueológica. (Renfrew y Bahn, 1993)
Por lo que este ensayo se propone una Tipología de los Obrajes por su Mecanismo de Procesado, que a continuación se detalla:
Recipientes de cerámica o madera
Se cree que en la época prehispánica se usaban vasijas de cerámica en forma de vasos, canoas o recipientes de jícara para la extracción del añil. Batres et al., muestra con un párrafo de los escritos del cronista y medico Francisco Hernández sobre la forma en que los nativos procesaban el añil, que dice lo siguiente:
“se despedazan las hojas, luego las echan en un perol o caldera de agua hervida pero quitada del fuego y tibia o mejor (afirman los peritos) fría y sin haber pasado por fuego… agitar fuertemente con una pala de madera…vaciar poco a poco el agua ya teñida en una vasija de barro o tinaja, dejando después que se derrame el líquido por unos agujeros que tiene a cierta altura y que se asiente lo que salió de las hojas. El sedimento, se seca al sol, se cuela por una bolsa de cáñamo, se le da forma de ruedecillas que se endurecen
poniéndola en platos sobre brasas. Se guarda para usar por todo el año”. (Batres et al, 2005)
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Proceso Prehispánico de fermentación y drenaje del Jiquilite (MuseoCasa Blanca de Chalchuapa, El Salvador, 2006. Citado por Leonowens Escobar, 2007)
Proceso Prehispánico de batido del Jiquilite. (Ilustración Museo del Sitio Arqueológico San Andrés)
Obraje de Pilón
Son estructuras de una sola pila muy grande cal y canto, utilizadas para fermentar y oxigenar. Según comentario de Don Lorenzo Amaya son muy poco los existente, debido a que la corona los prohibió, porque los indígenas pasaban muchísimo tiempo dentro del agua fermentada y se enfermaban por el trabajo excesivo y la inanición, y para cumplir con la ley eran destruidos. Los restos de estos en El Salvador son muy pocos y están en mal estado de conservación. (Lorenzo Amaya, Comunicación personal)
Obrajes Reales
A finales del siglo XVI llego el obraje de tres pilas “obraje real”, primero a Las Antillas Menores Inglesas, y posteriormente a las provincias de Centro América. (Leonowens Escobar, 2007)
Este tipo de obrajes es una estructura que consta de tres pilas en grada (por Leonowens Escobar, 2007); de este tipo es la mayoría de vestigios en El Salvador, aunque en completo deterioro. (Lorenzo Amaya, Comunicación personal)
Representaciones de un obraje real. (Pacheco Troconís, 2000)
Obrajes Hidráulicos
Estas estructuras se construían en las grandes haciendas añileras; son complejos que presentan de cinco a siete pilas construidas de cal y canto o de ladrillo, cal y canto, de tamaño considerable, así como una canaleta para la rueda hidráulica. (Batres et al, 2005) (Lorenzo Amaya, Comunicación personal)
Debían presentar un buen acabado, de tal manera que presentara una textura bruñida para evitar la suciedad. Ocasionalmente, se reforzaban las paredes con muros o contrafuertes para resistir la fuerza de la carga hídrica. (Pacheco Troconís, 2000)
El obraje real y el obraje hidráulico se regían por los siguientes lineamientos de construcción:
Las pilas se construían en diferentes niveles e intercomunicados, las pilas inferiores recibían el líquido de las pilas superiores por medio de orificios de desagües, cerrados con tapones de madera. Los pisos de cada una de las pilas debían tener una ligera inclinación a fin de facilitar la fluidez de la preparación y sus posteriores limpiezas.
La pila más alta se le llamaba de pudridero o pila de remojo, llevar a cabo en esta el proceso de fermentación. Aunque previamente a esta etapa se realizaba la maceración de la planta de jiquilite, necesaria para que ocurrieran los procesos químicos de la fermentación con éxito.
Posteriormente, del proceso de fermentación se pasaba al proceso de batido en la segunda pila conocida con este mismo nombre. Este proceso se podía hacer de forma manual, con animales o con fuerza hidráulica dependiendo del tipo de obraje.
En el obraje hidráulico el caudal del rio era de suma importancia, porque esta movía la rueda que estaba ubicada en un eje que estaba sobre un par de gruesos arcones dispuestos a ambos lados de la pila de batido. El eje tenía un aspa aplanadas en ángulo recto, con las cuales se golpeaba y agitaba el agua del batido al moverse la rueda por la acción de la corriente del agua en curso.
A manera de consideraciones finales:
Según la documentación consultada existe una variedad de formas en que los obrajes de añil que con el tiempo han sufrido cambios, de tal manera que facilitan la extracción del añil a los productores. Dichos cambios se han desarrollado desde la época prehispánica hasta la actualidad de acuerdo a los recursos económicos.
El trabajo en los obrajes ocasionó consecuencias negativas para la población indígena, asimismo, la destrucción de las relaciones sociales de solidaridad ya existentes en las comunidades indígenas antes de la llegada de los españoles. Igualmente, se instauro la explotación de la mano de obra indígena en miserables
condiciones en los obrajes. (Burgos, 2001)
Las estructuras que se encuentran visibles (no soterradas) permanecen expuestas a los daños del medio ambiente, a la progresiva urbanización y a las personas que desconocen el valor que poseen. (El Diario de Hoy, Edición del 30 de agosto de 2004) De tal manera, que este estudio ayude a que se les considere como patrimonio histórico.
Fuentes Consultadas
Barberena, Santiago I.
1998 Monografías Departamentales. Academia Salvadoreña de la Historia, Dirección de Publicaciones e impresos de El Salvador.
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1977 Arqueología y Materialismo Histórico. Ediciones Cultura Popular, México.
Batres, Carlos; Batres, Lucrecia de; Garnica, Marlen; Martínez, Ramiro y Valle, Raquel
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Dalla Corte, Gabriela; García Jordán, Pilar; Laviña, Javier; Luna, Lola G.; Piqueras,
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Diccionario de la Lengua Castellana
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Medina, Andrés
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NOTAS:
* Egresada de la Lic. de Arqueología, UTEC Año 2010. Ponencia dictada en el Sexto Foro de Estudiantes de la Escuela de Antropologia UTEC, en el año 2011.
**Agradecimientos especiales los Maestros Shibata y Gallardo por su paciencia y empeño durante el desarrollo de este trabajo de investigación
***Agradecimiento especial al Lic. Lorenzo Amaya, quien gentilmente me orientó con el tema de la tipología de los obrajes.
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